Né à Pasaia en 2003, Nextor Otaño, connu sous le nom de Nexgraff, s’impose aujourd’hui comme l’une des figures montantes les plus prometteuses du street art international. À peine sorti de l’adolescence, il a déjà transformé un geste de rébellion enfantine en une carrière artistique rigoureuse et reconnue : tout commence à treize ans, lorsque sa signature apparaît sur une fourgonnette. Plutôt que d’étouffer cet élan, son père Aitor, peintre lui-même, l’accompagne sur cette voie créative et l’encourage à se former : d’un stage de graphisme à Saint-Sébastien jusqu’à son entrée à la Faculté des Beaux-Arts de Bilbao, Nextor construit patiemment un regard mature et une technique exigeante, sans jamais renoncer à la spontanéité du geste qui l’a initié à l’art.

Ce qui distingue Nextor Otaño, c’est la profondeur du propos derrière la maîtrise du geste. Ses fresques monumentales abordent l’immigration, la mondialisation et la nécessité de préserver les cultures locales face à l’uniformisation du monde. Passé des portraits inspirés du hip-hop de Tupac ou Eminem et de figures culturelles basques comme Mikel Laboa, à des compositions résolument personnelles, il a développé un langage pictural singulier, oscillant entre réalisme et inspiration impressionniste. Ses œuvres, chargées de valeurs sociales et d’optimisme, décorent, interpellent. Du Pays basque à la France en passant par l’Allemagne, ses oeuvres murales invitent à la réflexion, démontrant que l’art peut être un puissant moyen d’expression et de changement social.

La trajectoire de Nextor Otaño s’est accélérée à une vitesse rare. Depuis 2022, trois de ses fresques ont figuré parmi les 50 meilleures œuvres murales au monde selon la plateforme internationale Street Art Cities : dont une fresque à Txintxerpe, classée dixième au monde en 2023. La même année, deux nouvelles créations, réalisées à Ibarra (Espagne) et à Bayonne (France), concouraient dans le classement des 100 meilleurs graffitis mondiaux. Sur la scène espagnole, il s’est également imposé parmi l’élite de sa génération lors de la Liga Nacional de Grafiteros : premier en 2020, puis systématiquement dans le top 5 les années suivantes, avec un titre remporté en battle après vingt-quatre heures de peinture ininterrompue.

Son rayonnement a naturellement franchi les Pyrénées : sollicité par le Gaztetxe de Bayonne pour orner la façade de Points de Vue, il y a signé une fresque mêlant symboles du Pays basque et réflexion sur les contradictions du monde contemporain.

Au-delà de ses fresques murales, Nextor Otaño investit également l’espace de la galerie, où ses œuvres révèlent une maîtrise technique tout aussi remarquable à échelle plus réduite. Son travail sur toile, traité à l’acrylique, lui permet de se concentrer sur des portraits ou des scènes suspendues dans le temps et le mouvement : un ballon dans les airs, une vague qui s’éclate, des corps saisis en pleine action…

Chaque toile est traversée de couleurs tantôt douces, tantôt saturées, selon l’atmosphère recherchée. Ses scènes, empreintes de poésie et de nostalgie, sont caractérisées par une palette sourde où la lumière semble se diffuser par petites touches successives. Le travail de Nexgraff se caractérise par un contraste récurrent entre traitement réaliste, netteté du sujet et traitement plus libre, voire éclatement du reste de la composition. La lumière et le mouvement y sont mis à l’honneur permettant de donner une impression de mouvement continu à l’œuvre. Les figures se dissolvent parfois dans la matière picturale, tandis que les corps en mouvement conservent une énergie et une fluidité héritées de sa pratique du street art.

On retrouve ainsi cette tension propre à son travail entre spontanéité du geste et rigueur de la composition, comme si la rue continuait de dialoguer avec l’atelier.